سمفونی دوم گوستاو مالر، که به درستی به عنوان «سمفونی رستاخیز» شناخته می شود، یک قطعه موسیقی تاریخی است که به پرسش های عمیق زندگی، مرگ و آنچه ممکن است بعد از آن بیفتد می پردازد. این اثر که بین سالهای 1888 و 1894 ساخته شد، پیشرفت قابل توجهی را در نوشتار سمفونیک مالر، هم از نظر مقیاس و هم از نظر کاوشهای موضوعی، نشان میدهد.
این سمفونی به پنج بخش (Movement) تقسیم شده که هر کدام یک تجربه موسیقیایی و احساسی متمایز را ارائه می دهند:
Maestoso Allegro: اولین بخش این سمفونی، که معمولاً حدود 20 دقیقه طول می کشد، یک راهپیمایی تشییع جنازه را به تصویر می کشد که احساسات مربوط به مبارزه ی مرگ و زندگی را توصیف می کند. مشهورترین بخش آن احتمالاً شروع آن است که صدای آن حسی قدرتمند و شوم دارد.
Andante moderato: بخش دوم، حدود 10 دقیقه بعد، حس نوستالژیک تر و ظاهراً سبکتری نسبت به بخش اول دارد، که سبک Lander، که سبکی از موسیقی Waltz سنتی اتریشی (موسیقی رقص) را است را ارائه می کند. مالر اغلب در آثارش از این سبک استفاده میکرد.
بخش ruhig fließender Bewegung (آرام و روان): این بخش، که معمولاً حدود 30 دقیقه شروع میشود، یک اسکرو بر اساس یکی از آهنگ های قبلی مالر «Des Antonius von Padua Fischpredigt» است. این بخش مملو از ملودی های بازیگوش و در عین حال وهم انگیز است.
بخش Urlicht (نور اولیه): با شروع نزدیک به 45 دقیقه، این یک آلتو انفرادی صمیمانه است که بر اساس یکی از آهنگ های مالر “Des Knaben Wunderhorn” ساخته شده است. این بخش یک دیدگاه انسانی و شخصی در مورد موضوعات زندگی و مرگ ارائه می دهد.
بخش پایانی: بخش پایانی که اغلب بعد از یک ساعت شروع می شود، یک اوج عظیم و تقریباً نیم ساعته است که یک گروه کر، یک سوپرانو و یک سولیست آلتو را معرفی می کند. این به خاطر افتتاحیه دراماتیک و نتیجه گیری قدرتمند و نشاط آورش، تأیید پیروزمندانه رستاخیز و زندگی ابدی شناخته شده است.
